Systèmes Mesh

Comment fonctionne un réseau maillé ?

Dans un réseau maillé, chaque borne diffuse le même réseau et les bornes échangent en permanence. Votre téléphone ne voit qu'un nom de réseau, et le système l'oriente vers la borne qui le reçoit le mieux quand vous changez de pièce. Un répéteur classique fonctionne plus simplement : il capte le signal et le réémet, souvent sous un autre nom, sans coordination avec la box.

Cette coordination est longtemps restée propre à chaque fabricant, si bien que deux marques ne pouvaient pas partager un même réseau maillé. La norme EasyMesh corrige en partie ce défaut. C'est une approche commune des réseaux à plusieurs points d'accès : elle permet d'associer des bornes EasyMesh de plusieurs fabricants et d'orienter les appareils vers le meilleur point d'accès.

Dans la pratique, nous conseillons de ne pas miser sur ce mélange. Un kit d'une seule marque, piloté par une seule application, se règle et se dépanne plus facilement. La mention EasyMesh sert surtout à vérifier qu'une borne achetée plus tard pourra rejoindre un réseau existant. Cherchez-la sur la fiche technique des deux appareils, pas seulement sur l'emballage.

Un réseau maillé ne crée pas de débit : il transporte celui de votre abonnement plus loin dans le logement. Une connexion lente reste lente, même avec cinq bornes. Le kit améliore la régularité et la couverture, et c'est sur ces deux critères qu'il faut le juger.

Bi-bande, tri-bande ou câble : quel système mesh pour votre logement ?

Le bon kit dépend moins de la surface que de ce qui sépare les pièces. Une maison de plain-pied aux cloisons légères se couvre avec moins de bornes qu'un appartement ancien aux murs de pierre de surface équivalente. Une dalle de béton entre deux niveaux freine souvent davantage le signal qu'un long couloir.

Le nombre d'appareils compte aussi. Une famille qui regarde trois vidéos en même temps pendant qu'un adolescent joue en ligne sollicite davantage la liaison entre bornes qu'un couple qui consulte ses courriels. Plus la maison est occupée, plus la liaison réservée ou filaire prend de la valeur.

Wi-Fi 6, 6E ou 7 : quelle génération pour un kit mesh ?

La génération se choisit d'abord selon vos appareils, ensuite selon la liaison entre bornes. Un kit Wi-Fi 6 émet en 2,4 et 5 GHz. Le Wi-Fi 6E ajoute la bande 6 GHz. Avec le Wi-Fi 7 viennent les canaux larges de 320 MHz et la liaison multi-bandes MLO, capable de combiner plusieurs bandes. Si vos téléphones et ordinateurs récents annoncent le Wi-Fi 7 sur leur fiche technique, un kit de cette génération se justifie.

La bande 6 GHz a un intérêt particulier pour le mesh. Sur un kit qui l'emploie comme liaison entre bornes, elle offre une voie large et peu encombrée par les réseaux voisins. Elle porte en revanche moins loin à travers les murs. Deux bornes séparées par une dalle de béton peuvent donc devoir se parler en 5 GHz, si le kit le permet, ce qui réduit l'avantage payé.

Le jardin pose une autre limite. En France, la réglementation de la bande 6 GHz n'autorise les points d'accès et les box à y émettre qu'à l'intérieur des bâtiments. Une borne mesh placée dehors doit donc se limiter aux bandes 2,4 et 5 GHz. Pour une borne d'extérieur, suivez la notice du fabricant ou faites appel à un professionnel. Sinon, gardez une borne d'intérieur placée près d'une fenêtre.

C'est souvent le jardin qui pousse à s'équiper. Les caméras de surveillance extérieures et les sonnettes vidéo connectées se trouvent fréquemment à la limite de la couverture de la box. Testez le signal à leur emplacement avec un téléphone avant l'achat, et prévoyez une borne de ce côté de la maison.

Le CPL : une alternative, ou un câble de secours pour le mesh

Le courant porteur en ligne utilise les fils électriques de la maison pour transporter les données. Un boîtier branché près de la box, un autre dans la pièce à desservir, et la prise de courant devient une prise réseau. Certains modèles diffusent aussi leur propre Wi-Fi. C'est la réponse la plus simple quand un mur en pierre ou une dalle bloque la radio et qu'aucun câble ne peut passer.

Le résultat dépend de votre installation électrique, ce qui le rend difficile à prévoir avant l'essai. Le guide d'installation de TP-Link pour ses adaptateurs CPL donne trois règles utiles. Branchez les boîtiers directement sur des prises murales, et non sur des multiprises. Gardez-les sur le même circuit électrique. Et ne mélangez pas les technologies : les appareils CPL G.hn ne sont pas compatibles avec les appareils HomePlug AV et AV2.

Notre avis : le CPL dépanne très bien une pièce isolée, comme un bureau au fond de la maison ou une console au sous-sol. Il peut aussi servir de liaison filaire entre deux bornes mesh, si le kit accepte une liaison Ethernet sur ses satellites. Pour couvrir toute une maison, un kit mesh reste plus homogène, car il gère seul le relais entre bornes quand vous changez de pièce.

Où placer les bornes d'un système mesh ?

La borne principale se pose près de la box, puisqu'elle s'y relie par câble. Rien n'empêche toutefois d'allonger ce câble pour la rapprocher du centre du logement. Pour les satellites, nous conseillons la mi-distance entre la borne principale et la zone à couvrir, pas la zone mal couverte elle-même. Un satellite installé là où le signal est déjà faible ne peut relayer qu'un signal faible.

Les applications aident à affiner. Dans l'application Deco, par exemple, la carte du réseau indique comment chaque satellite est relié à la borne principale. Déplacez un satellite d'un ou deux mètres et comparez : un changement de pièce ou de hauteur suffit parfois à transformer la liaison.

• Une borne par étage, plutôt au-dessus de la précédente qu'à l'autre bout de la maison
• En hauteur, hors des meubles fermés et loin des grandes surfaces métalliques
• À l'écart du four à micro-ondes et du socle d'un téléphone fixe sans fil
• Près d'une prise de courant libre, à portée du bloc d'alimentation fourni
• Avec un câble jusqu'au satellite dès qu'une gaine le permet

Pensez aux appareils qui ne bougent pas. Une caméra de jardin envoie sa vidéo en continu, et notre guide pour choisir sa caméra de surveillance aide à choisir un modèle adapté à votre réseau. Les enceintes connectées en multiroom diffusent la musique dans plusieurs pièces à la fois, et une coupure s'y entend aussitôt. Placez une borne près de celles qui sont le plus loin de la box.

Applications, comptes et abonnements : ce que vous acceptez avec un kit mesh

Beaucoup de kits mesh se pilotent depuis une application de téléphone, et certains uniquement ainsi. TP-Link écrit par exemple que le Deco ne peut être configuré que via son application Deco, et que l'installation passe par un identifiant TP-Link. Vous créez donc un compte chez le fabricant, et votre réseau domestique se retrouve rattaché à ce compte.

Viennent ensuite les options payantes. TP-Link propose HomeShield en version de base gratuite, avec analyse de sécurité du routeur et contrôle parental par profil. Une version avancée payante s'y ajoute, avec un essai d'un mois. Chez Netgear, le service Armor s'essaie gratuitement pendant 30 jours, puis passe par un abonnement annuel dont le prix dépend de la région. Avant d'acheter, regardez ce qui reste gratuit après l'essai.

Côté vie privée, un kit mesh se règle comme n'importe quel objet connecté. Modifiez les réglages par défaut et protégez le compte en ligne par un mot de passe fort, différent de vos autres comptes. Avant de revendre ou de donner une borne, effacez ses données, supprimez le compte s'il ne sert plus et rétablissez les paramètres d'usine.

Regardez aussi ce que l'application affiche et conserve. La liste des appareils connectés et leurs heures d'activité racontent beaucoup de la vie d'un foyer. Nous accordons davantage de valeur à un kit qui fonctionne entièrement sans abonnement et qui laisse désactiver les statistiques d'usage qu'à un modèle plus rapide sur le papier.

Les erreurs qui gâchent un réseau maillé

• Mélanger les marques sans vérifier EasyMesh : deux bornes de fabricants différents ne forment pas un réseau maillé sans norme commune.
• Laisser le Wi-Fi de la box actif : vos appareils passent d'un réseau à l'autre et perdent la connexion au mauvais moment.
• Câbler un satellite directement sur la box en mode routeur : c'est la boucle réseau que TP-Link décrit pour ses Deco.
• Compter sur le 6 GHz pour une borne d'extérieur : la réglementation française réserve cette bande à l'intérieur pour les points d'accès.
• Oublier les objets connectés lors du changement : un nouveau nom de réseau oblige à reconnecter thermostat, ampoules et caméras un par un.

Prix d'un système mesh : savoir si c'est le bon moment

Un même kit mesh se vend souvent en plusieurs lots, d'une à trois bornes, et une borne ajoutée seule a son propre prix. Comparez toujours à configuration égale : un lot de trois ne se compare pas à un lot de deux. Chaque fiche repose sur le code EAN du produit : deux lots qui partagent un nom commercial restent ainsi bien distincts.

Pour un kit mesh comme pour le reste du site, le seul prix suivi est celui d'Amazon. Nous le mettons à jour plusieurs fois dans la journée, et vous voyez à quelle heure il a été relevé. Un lot en rupture, ou proposé uniquement d'occasion, disparaît de la page. Si le kit est vendu par un vendeur tiers de la place de marché, nous affichons son nom quand Amazon nous le communique. Au moment de payer, c'est le tarif de votre panier Amazon qui s'applique.

Le JSEM Score, notre note de prix sur 100, situe ce tarif dans l'historique des 90 derniers jours. Un kit destiné à couvrir la maison avant l'été n'a rien d'urgent : visez 65 ou plus, la plage « Bon prix », et 85 ou plus pour un « Prix plancher ». À 30, le même lot de trois bornes se paie plus cher que d'habitude, et mieux vaut patienter. La note n'apparaît qu'une fois le produit relevé 20 jours au minimum sur les 30 derniers.