Forfaits 5G

Votre smartphone gère-t-il les bandes 5G utilisées en France ?

La mention « 5G » sur la boîte ne suffit pas. Cherchez sur la fiche technique la bande n78, celle des 3,5 GHz, puis la bande n28, celle des 700 MHz.

Les fiches techniques listent les bandes gérées sous la forme « 5G NR », suivie de numéros précédés d'un n. Ces numéros suivent une nomenclature internationale : ils sont identiques d'une marque à l'autre. Deux d'entre eux comptent surtout en France. D'abord n78, qui couvre les 3,5 GHz, attribués aux quatre opérateurs en 2020 et exigés pour la 5G+ par les opérateurs que nous avons consultés. Ensuite n28, qui couvre les 700 MHz, que Free met en avant pour la couverture. D'autres numéros, comme n1 pour 2,1 GHz ou n3 pour 1 800 MHz, désignent des fréquences déjà attribuées aux opérateurs pour leurs réseaux existants.

Prenons un exemple concret. Sur sa fiche technique, l'iPhone 17 (modèle A3520) liste les bandes n1, n3 et n28 parmi ses bandes FDD, et la bande n78 parmi ses bandes TDD. Apple précise que la compatibilité avec les technologies de réseaux mobiles dépend du numéro de modèle et de la configuration de l'appareil. Un téléphone importé, ou reconditionné à partir d'un modèle destiné à un autre marché, peut donc ne pas avoir la même liste : vérifiez la référence exacte avant d'acheter.

Deux autres lignes de la fiche méritent un regard. La voix sur LTE, ou VoLTE, permet d'appeler en 4G : l'iPhone 17 l'annonce, comme les appels Wi-Fi. Le format de carte SIM ensuite : le même modèle accepte une nano-SIM et une eSIM, et gère la double eSIM. Apple indique enfin que la carte SIM d'un ancien iPhone peut, dans certains cas, devoir être modifiée par l'opérateur pour fonctionner en 5G. Bouygues Telecom demande de son côté une carte SIM compatible pour la 5G+.

Pour comparer les modèles, nos pages sur les smartphones 5G et leurs fiches techniques affichent le prix Amazon du jour et son historique. Avec un budget serré, notre sélection de smartphones à moins de 400 € permet de vérifier modèle par modèle la présence des bandes n78 et n28 avant de commander.

4G, 5G, 5G+ : ce que votre téléphone capte vraiment

Ces étiquettes ne s'affichent pas toujours à l'écran. Orange et Bouygues Telecom indiquent que les fabricants de téléphones n'affichent pas encore de logo « 5G+ » lorsque vous êtes connecté à leur réseau 5G+. À l'inverse, Apple précise que l'icône « 5G+ » de la barre d'état de l'iPhone peut signaler une fréquence 5G supérieure, prise en charge uniquement aux États-Unis sur les iPhone achetés dans ce pays. Pour savoir si vous profitez de la 5G SA, fiez-vous aux réglages du téléphone et à votre espace client plutôt qu'à l'icône.

L'icône « 5G » simple a aussi ses limites. Apple indique qu'en mode « 5G auto », l'iPhone bascule sur le réseau LTE quand la 5G n'améliore pas les performances de façon significative, pour économiser la batterie. L'icône peut même, dans de rares cas, apparaître sans couverture 5G réelle. Le mode « 5G activée » force la 5G dès qu'elle est disponible, au prix d'une autonomie parfois réduite selon Apple.

5G+ et 5G SA : ce que les opérateurs annoncent vraiment

Orange, Bouygues Telecom et Free, dont nous avons consulté les pages, commercialisent la 5G autonome sous le nom de 5G+. Bouygues Telecom la présente comme une version de la 5G dotée de son propre cœur de réseau, le 5G Core. Free la décrit comme un réseau 5G complet et indépendant du réseau 4G. Orange en fait la deuxième phase de construction de son réseau, sur une infrastructure entièrement 5G.

Les bénéfices annoncés portent moins sur le débit que sur la réactivité. Orange annonce une latence améliorée de 3 ms en moyenne par rapport à sa 5G, le chiffrement des données d'identification de la carte SIM et les appels en 5G grâce à la VoNR. Cette technologie maintient la connexion internet en 5G pendant un appel, sans basculer sur la 3G ou la 4G. Free indique de son côté que ses abonnés 5G+ profitent automatiquement de la VoNR.

Les conditions d'accès

Les trois opérateurs posent les mêmes conditions : être dans une zone couverte en 3,5 GHz, avoir un téléphone compatible et disposer d'une offre ou d'une option 5G+. Chez Orange, l'option est gratuite, sur demande, pour les clients d'une offre 5G. Chez Free, elle s'active gratuitement depuis l'espace abonné. Chez Bouygues Telecom, elle est réservée aux forfaits compatibles et s'active sans frais dans l'espace client. Côté téléphones, Free et Bouygues Telecom citent les iPhone à partir de l'iPhone 15 parmi les modèles compatibles.

Les réglages du téléphone

Sur iPhone, Apple indique que des réglages « 5G SA » et « Voix sur 5G Standalone » peuvent apparaître selon le pays. Free détaille le chemin : Réglages, Données cellulaires, Options, Voix et données, puis « 5G auto » et ces deux options. Sur les Samsung et les Google Pixel, toujours selon Free, la bascule se fait automatiquement. Free recommande aussi d'installer la dernière version logicielle et de redémarrer le téléphone, ou de passer par le mode Avion, après l'activation.

Notre avis : la 5G+ est un bonus à activer quand elle est gratuite chez votre opérateur et que votre téléphone la gère, pas une raison de changer d'offre. Les opérateurs mettent surtout en avant la latence, utile au jeu en ligne et aux appels vidéo ; pour lire ses messages ou suivre un itinéraire, la différence reste discrète.

La 5G en voyage : ce que prévoit la réglementation européenne

Dans la zone d'itinérance européenne, votre opérateur doit vous offrir une qualité de service équivalente à celle de votre contrat en France. La règle s'applique lorsque la même génération de réseau est disponible sur le réseau visité. Une offre qui inclut la 5G en France y donne donc accès, en principe, là où l'opérateur local la propose. Ce régime d'itinérance au tarif national est prévu jusqu'au 30 juin 2032.

Dans les faits, Apple rappelle que tous les opérateurs ne prennent pas en charge l'itinérance 5G. Sans elle, le téléphone se connecte aux réseaux 4G du pays visité. Lisez donc la rubrique itinérance de votre offre avant un long séjour, surtout si vous comptez travailler depuis votre téléphone.

La zone réunit les pays de l'Union européenne, l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège, l'Ukraine et la Moldavie. Sur un forfait à grosse enveloppe, l'opérateur peut limiter le volume utilisable sur place, selon une formule européenne liée au prix hors taxes du forfait. Pour un forfait de 20 € hors taxes par mois, ce volume minimal atteint 36,36 Go en 2026. Le plafond de gros qui sert au calcul descend à un euro par gigaoctet au 1er janvier 2027, ce qui relève ce minimum.

À chaque entrée dans un pays de la zone, l'opérateur doit vous envoyer gratuitement un message qui rappelle les tarifs, et le 112 reste joignable sans frais. Hors zone, au Royaume-Uni ou en Suisse par exemple, seules les conditions de votre offre s'appliquent, accès à la 5G compris. Pour un long séjour hors d'Europe, Apple évoque aussi une carte SIM ou une eSIM locale, qui donne accès à la 5G du pays quand elle est disponible.

Forfait 5G avec ou sans engagement, avec ou sans téléphone

La 5G n'impose aucun format d'offre. Elle se trouve sur des forfaits sans engagement, résiliables quand vous le souhaitez, comme sur des offres engagées, avec ou sans téléphone. La 5G+, elle, reste parfois réservée à une partie de la gamme : chez Bouygues Telecom, l'option ne s'ouvre qu'aux forfaits compatibles. Lisez la mention exacte de l'offre plutôt que son nom commercial.

Les petites enveloppes à prix bas incluent parfois la 5G, et c'est une bonne nouvelle si votre téléphone la gère. Nos repères sur les forfaits pas chers et leur coût réel sur deux ans aident à ne pas payer un débit que vous n'utiliserez pas. Avant de signer, lisez le récapitulatif contractuel que l'opérateur doit vous remettre avant la conclusion du contrat, et qui en fait partie : la 5G, l'enveloppe de données et les débits y figurent.

Si votre téléphone actuel ne gère pas la 5G, faut-il en changer pour en profiter ? Rarement pour la 5G seule. Un appareil sans 5G mais compatible VoLTE reste pleinement utilisable en 4G. Le remplacement devient pertinent s'il ne sait pas appeler en 4G, ou si sa batterie et son suivi logiciel arrivent en bout de course. Acheter le téléphone à part laisse ensuite libre de changer de forfait sans frais de sortie liés à l'appareil.

Les autres appareils de la ligne suivent leurs propres règles. Orange indique qu'aucune montre connectée cellulaire n'est actuellement compatible avec la 5G : chez cet opérateur, la vôtre continue de fonctionner en 4G avec l'option dédiée. Cela ne change rien au choix d'une montre connectée avec ou sans carte SIM. Pour une tablette cellulaire compatible 5G, vérifiez les bandes n78 et n28 sur sa fiche technique, exactement comme pour un téléphone.

Quand passer à la 5G : téléphone, forfait et calendrier

Les forfaits n'obéissent à aucun calendrier public : les opérateurs font évoluer leurs offres au fil de leurs propres promotions, et nous ne relevons pas leurs tarifs. Le téléphone, en revanche, suit les temps forts du commerce en ligne. Le Black Friday a lieu le vendredi 27 novembre 2026. Les soldes d'hiver 2027 commenceront début janvier, pour quatre semaines, à des dates fixées par arrêté.

À la sortie d'une nouvelle génération de smartphones, surveillez aussi le prix de la précédente, en vérifiant ses bandes 5G. Plutôt qu'une remise affichée, regardez le JSEM Score de la fiche. Il note sur 100 le prix Amazon du jour par rapport à sa fourchette des 90 derniers jours, à sa moyenne des 30 derniers jours et à son plus bas du trimestre.

De 85 à 100, le prix est au plancher ; de 65 à 84, c'est un bon prix ; sous 40, il est élevé et mieux vaut patienter si votre téléphone actuel tient encore. Le score s'affiche une fois le produit relevé au moins 20 jours sur les 30 derniers. Il n'existe pas pour les forfaits, et la page consacrée au calcul du JSEM Score détaille sa formule.

Les erreurs qui font payer la 5G pour rien

• Payer la 5G avec un téléphone sans bande n78 : il restera à l'écart de la bande 3,5 GHz, celle que les opérateurs mettent en avant pour le débit et qu'ils exigent pour la 5G+.
• Se fier à la carte plutôt qu'à un essai : une carte prévoit le signal, elle ne mesure pas votre réception à l'intérieur.
• Prendre l'icône « 5G+ » de l'iPhone pour de la 5G SA : selon Apple, elle désigne une fréquence supérieure prise en charge aux États-Unis.
• Oublier d'activer l'option 5G+ : chez Orange et Free, elle est gratuite mais se demande ou s'active dans l'espace client.
• Laisser « Autoriser plus de données en 5G » sur une petite enveloppe : les sauvegardes et mises à jour passent alors par le réseau mobile.
• Acheter un téléphone importé sans vérifier son modèle : la liste des bandes dépend du numéro de modèle, selon Apple.
• Garder une ancienne carte SIM sans vérification : Apple et Bouygues Telecom signalent qu'une carte compatible peut être nécessaire.
• Partir hors d'Europe sans lire l'offre : au Royaume-Uni ou en Suisse, l'accès à la 5G dépend des seules conditions de l'opérateur.

Le forfait n'est qu'une partie de la question : le téléphone qui l'accueille compte autant. Nos guides d'achat pour bien s'équiper détaillent les critères à vérifier avant le prix, de l'autonomie à la durée du suivi logiciel.